O ciclo de Saros e a previsão de eclipses

Há muito tempo, os babilônios mantinham cuidadosamente registros da ocorrência de eclipses e os usavam para prever futuros eclipses. Para homenagear isso, em 1691, Edmund Halley nomeou o intervalo em um ciclo de eclipse usando uma unidade de tempo babilônica: os “Saros”.

A NASA explicou os Saros em uma página da web intitulada Eclipses and the Saros , e os inescrupulosos Terraplanistas foram rápidos em criar uma teoria da conspiração. Eles inventaram o cenário em que a NASA – uma agência espacial com um orçamento de bilhões de dólares – está de alguma forma usando tecnologia antiga para prever as ocorrências de um eclipse. Mas eles estão enganados. A NASA não usa o Ciclo de Saros para prever eclipses.

Um Saros tem 6585⅓ dias entre duas ocorrências de um eclipse. Esses dois eclipses e os subsequentes têm características semelhantes. Hoje, o Ciclo de Saros é usado para agrupar eclipses. Os eclipses no mesmo ciclo de Saros estão agrupados na mesma “série Saros”. Uma série Saros tem um número para identificá-lo, não muito diferente da maneira como identificamos um ano com um número.

Atualmente, a previsão de eclipses não é feita usando o Ciclo de Saros. O Ciclo de Saros não pode ser usado para prever o tempo e a duração com precisão de um segundo. Também nunca pode ser usado para determinar o caminho da totalidade em um eclipse solar.

A qualquer momento, existem várias séries Saros ativas. Durante uma série de Saros, eclipses não relacionados das diferentes séries de Saros ocorrerão muitas vezes. Não podemos prever um eclipse a partir da ocorrência de outro eclipse que pertence a uma série Saros diferente.

Eventualmente, uma Série Saros terminará e não haverá outro eclipse da mesma Série Saros. Por outro lado, um eclipse que marca o início de uma série Saros não pode ser previsto usando o ciclo de Saros.

É impossível determinar algumas características de um eclipse apenas a partir do Ciclo de Saros. O Ciclo de Saros não pode prever todos os eclipses e certamente não pode prever com precisão suficiente. A suposição de que os Terraplanistas fizeram que só podemos prever eclipses usando o Ciclo de Saros está errada.

Referências