Nivelamento é o processo de determinar a elevação de um ponto em relação a outro ponto. A curvatura da Terra e a refração atmosférica afetam o resultado do nivelamento. Existem técnicas e fórmulas para corrigir o efeito da curvatura da Terra e da refração atmosférica.
Os Terraplanistas assumem que obras de construção como estradas, pontes, ferrovias etc. são construídas sem levar em conta a curvatura da Terra. Mas eles estão enganados. O nivelamento desses trabalhos é feito de forma a minimizar os erros devido à curvatura da Terra e à refração atmosférica.
Para medir a elevação do ponto B em relação ao ponto A, um inspetor geralmente posicionará o nível no meio dos dois pontos. Depois, eles farão uma leitura de volta para A ( ré ) e seguirão para B ( previsão). A partir das duas leituras, a diferença de altitude entre os dois pontos pode ser calculada.
O procedimento é realizado para cancelar o efeito da curvatura da Terra e da refração atmosférica. Se eles posicionassem o nível em A e fizessem uma leitura diretamente em B, o resultado teria erros de curvatura da Terra e refração atmosférica.
Nas obras, eles costumam fazer cadeias de medições. Eles mediam B em relação a A, C em relação a B, D em relação a C e assim por diante. Sem executar este procedimento, os erros das leituras anteriores serão acumulados e a última leitura conterá os erros cumulativos de todas as leituras anteriores.