A Terra é esférica, mas não perfeitamente esférica. Seu diâmetro é mais longo no equador do que entre os dois pólos. A forma é chamada de “esferóide oblato”. A diferença entre os dois diâmetros é pequena, apenas cerca de 0,33%. É perfeitamente coerente dizer que a Terra é redonda ou esférica.
Alguns Terraplanistas levam esse assunto muito a sério. Eles acham que, se for esse o caso, não podemos dizer que a Terra é esférica. Mas eles estão errados. Se não podemos dizer que a Terra é esférica, não podemos descrever todos os outros objetos esféricos como esféricos, porque nada é perfeitamente esférico.
Normalmente, eles diriam isso se estivessem sendo encurralados e não pudessem mais defender sua crença equivocada na Terra plana. “Se eu não posso defender a Terra plana, pelo menos eles também não podem dizer que a Terra é redonda.”
Isso é chamado de arenque vermelho: uma tentativa de desviar o argumento para outra questão que eles acham que podem responder melhor. É também uma falácia do “apelo à definição”. Eles tentam extrair definições de um dicionário para apoiar suas afirmações. Eles diriam que se a Terra não é uma esfera perfeita, então não é esférica.
Para ilustrar por que eles estão errados, vamos comparar a Terra com uma bola de bilhar. Uma bola de bilhar é definida da seguinte forma.
Todas as bolas devem ser compostas de plástico de resina fenólica fundida e medir 5,75 cm (+0,127 mm) de diâmetro e pesar 156 a 170g (5 ½ a 6 gms).
A partir disso, podemos calcular que a tolerância do diâmetro de uma bola de bilhar é de cerca de 0,44%. Se a Terra fosse proporcionalmente reduzida ao tamanho de uma bola de bilhar, estaria em conformidade com a especificação oficial de uma bola de bilhar. Se nos é permitido dizer que uma bola de bilhar é esférica, não há problema em dizer que a Terra também é esférica.
Isso também se aplica a outros objetos esféricos. Se algo tem que ser uma esfera perfeita antes que possamos chamá-la de “esférica”, nenhum objeto cotidiano é esférico.
Referências
- Balls and Ball Rack – Equipment Specification – WPA Pool
- Proof that the Earth is smoother than a billiard ball – Curiouser
- Ten things you don’t know about the Earth – Bad Astronomy
- Argumentum ad dictionarium – RationalWiki
- Appeal to Definition – Logically Fallacious
- Red Herring – Logically Fallacious