A distância ao Sol foi determinada pela primeira vez com uma boa precisão a partir de observações mundiais do trânsito de Vênus. Um trânsito de Vênus é um fenômeno em que Vênus passa na frente do sol. Medindo o tempo que Vênus passa cruzando em frente ao Sol a partir de dois ou mais locais na superfície da Terra, é possível calcular a distância até o Sol.
Os Terraplanistas insistem que é impossível determinar a distância do Sol no modelo do globo porque os raios solares são praticamente paralelos. Mas estão enganados. Usando uma geometria simples, a distância ao Sol pode ser determinada a partir das observações do trânsito de Vênus.
Em 1663, James Gregory teve a idéia de usar trânsitos de Vênus ou Mercúrio para determinar a distância do Sol. Em 1691, Edmond Halley publicou todo o cálculo detalhado para determinar a distância ao Sol usando observações do trânsito de Vênus.
Halley morreu em 1742, mas a partir de sua publicação, cientistas de todo o mundo puderam se preparar e trabalhar juntos para observar os trânsitos de Vênus de 1761 e 1769. Muitas das potências européias estavam em guerra durante o tempo, e muitos países fizeram a isenção para permitir que navios opostos com a missão científica passem ilesos.
O resultado foi 93.726.900 milhas. Essa é apenas uma diferença de cerca de 0,8% do valor baseado em radar usado hoje.
Video detalhando como usar o transito de vênus para medir a distância do Sol a Terra:
Referências
- 1769 Transit of Venus observed from Tahiti – Wikipedia
- A New Method of Determining the Parallax of the Sun, or Hist Distance from the Earth – Dr. Edmund Halley
- The Mathematics of the Transit of Venus – Dr. Sten Odenwald – NASA
- Measuring the size of the Solar System – ESA
- James Cook and the Transit of Venus – NASA
- Transit of Venus – Wikipedia
- Calculating the Astronomical Unit during a Transit of Venus using Satellite Data – NASA