Teorias da conspiração – como a Terra plana – estão em um tipo de escala que vai desde ideias menos aceitas até aquelas que muita gente acredita. Cada pessoa tem uma “linha imaginária” que separa as ideias que fazem sentido das que parecem ridículas.
A ideia da Terra plana está no ponto mais extremo dessa escala. Quem acredita nisso também tem uma linha de separação muito extrema, e por isso tende a acreditar em muitas outras teorias da conspiração. Porém, conspiracionistas menos assíduos podem achar a ideia de uma Terra plana bem bizarra. Ao entender por que algumas pessoas acreditam em Terra plana, podemos evitar cair em outras teorias da conspiração que também não têm nenhum fundamento.
O diagrama da ilustração mostra essa escala de teorias da conspiração. Ele é grosseiro e subjetivo, porque cada pessoa pode categorizar essas “teorias” de um jeito diferente, mas deve se assemelhar a um extremo real.
Algumas dessas teorias da conspiração são dependentes de outras para fazer sentido. Por exemplo, acreditar que a Terra é plana também significa acreditar que as viagens à Lua nunca aconteceram, mas não o contrário. Algumas teorias não combinam entre si. Por exemplo, alguns terraplanistas dizem que os OVNIs são invenções da NASA, mas não acreditam na teoria dos OVNIs, mesmo que seja uma ideia mais “aceitavel”. Mas, se eles tivessem ouvido falar da teoria conspiratória sobre OVNIs antes da Terra plana, poderiam facilmente acreditar nela também. Às vezes as pessoas conseguem acreditar em coisas que não combinam, e isso não é estranho no mundo das teorias da conspiração.
Todas as teorias da conspiração envolvem acreditar em algo – sem ter provas suficientes – que as pessoas estão agindo escondidas com intenções más. A Terra plana é diferente das outras ideias porque é fácil provar que a Terra não é plana só observando as coisas ao nosso redor, sem precisar de informações de terceiros. Mas, ainda tem quem acredite nisso. Ao entender por que essas pessoas acreditam na Terra plana, podemos perceber um padrão que nos ajuda a não cair em outras teorias da conspiração sem fundamento.